Voilà donc notre petite association officiellement créée le 06 février 1998 !
De la création de l'association a découlé une plus grande connaissance de ses actions, de ses projets par les familles. C'est ainsi qu'après quelques mois d'existence, nous aidions 60 enfants âgés de 0 à 5 ans.
Cela a eu comme conséquence de nous obliger à passer d'une distribution de colis au domicile des familles à une distribution en salle.
Aussi, la Mairie de Sin le Noble nous prêtât une salle municipale de quartier une demie journée par mois afin de permettre aux familles adhérentes de venir chercher leur colis.
D'abords situés au centre, nous nous sommes ensuite rapprochés des Epis (quartier de Sin le Noble) d'où provenait la majorité de nos familles.
A l'époque, les familles avec un enfant, adhéraient à l'association pour la somme de 7.62 ¤ (50 fr.)
et cela pour une durée de 6 mois. La cotisation était majorée d'1.50 ¤ par enfant supplémentaire à charge.
Cette adhésion permettait notamment de payer les lourdes charges de transport des marchandises que nous récupérions ainsi que les frais liés aux achats d'autres marchandises achetées.
Les colis étaient ensuite distribués gratuitement chaque mois.
Le fonctionnement étant le même qu'auparavant; Soit la fourniture dans la mesure du possible du matériel demandé par les familles (vêtements, chaussures, articles de puériculture, alimentation bébé, couches, produits d'hygiène, ...) toujours le mois suivant leur demande de manière à combler leurs besoins au plus vite et à bon escient.
Mon garage est alors devenu centre de stockage, la voiture dormant désormais à la belle étoile ! L'ancienne pièce d'élevage d'oiseaux de mon mari : reléguée en pièce de préparation de colis.
Enfin, mon entrée, très souvent encombrée s'est vue renommer en lieu de réception de marchandises. Vive la vie associative et sa ribambelle de surprises en tout genre !!!
Mon mari d'abord un petit peu agacé, a très vite compris l'importance qu'avait pour moi l'association ; Il s'est aperçu que cela était difficile de tenir tête à une Van Honacker têtue comme une mule et motivée de surcroît. Il s'est donc résolu à me laisser faire à ma guise et m'a même offert par la suite sa bénédiction.
Deux jours étaient requis pour la préparation des colis.
Une seule bénévole m'aidait chaque mois à préparer les 60 colis nécessaires.
Nous avons donc fonctionnés ainsi durant un an et demi. Après quoi, les familles ont commencé à ne plus venir chercher leur colis. Dans l'incompréhension totale, nous avons menés notre enquête pour mieux comprendre justement ! Et c'est ainsi que nous avons appris que bon nombre de familles, étaient trop mal à l'aise pour recevoir chaque mois des articles gratuits. Qu'elles préféraient s'abstenir plutôt que de venir « quémander » selon leurs propres dires, des colis qu'elles trouvaient trop beau pour être ainsi offert !!!
Il est vrai que nous mettions toute notre énergie et tout notre c½ur à offrir des articles en parfaits état voir neufs mais de là à les trouver trop beaux, nous en étions quelques peu époustouflés mais toutefois très fiers. En effet, à une époque où « les gens bien pensants » estiment que les personnes en difficultés financières ont souvent tendances à abuser du système d'entraide ; Voilà la preuve évidente du contraire en tout cas pour une bonne partie de nos familles.
Néanmoins, un peu retournés et déboussolés, nous nous sommes arrêtés quelques temps afin de réfléchir aux suites à donner et aux solutions à trouver.
Dans ce contre temps, une suite de catastrophes naturelles (inondations, dégâts des eaux, incendies, ...) ainsi que quelques familles isolées sortant de maison d'accueil, ont eu raison de notre inactivité. Les besoins étant flagrants là aussi, nous avons alors décidés d'agir pour les soutenir.
Cette étape de l'association a été gérée par Gisèle, aussi, je lui laisse expliquer ce chapitre.